고양이가 집사를 사랑할 때 하는 '의외의' 행동

고양이가 집사를 사랑할 때 하는 '의외의' 행동 고양이가 관심을 받고 싶을 때 하는 행동 10가지 글 : 이현주

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한동안 고양이의 성격에 대해 널리 알려진 고정관념 중 하나는 고양이들이 사회적이지 않으며 독자적이면서 제멋대로라는 것이다. 그로 인해 고양이는 원래 혼자 생활하고, 사람에게 덜 의존적이고, 그러니까 관리하기 편할 것이라는 오해가 누적되기도 했다. 그러나 고양이는 항상 보호자의 관심을 필요로 하며, 보호자의 관심을 좋아한다. 물론, 강아지에 비해 고양이가 비교적 독립적인 생태적 배경과 생활사를 가지고 있는 건 사실이나, 독립적이라고 해서 보호자와의 유대감이 없다거나 사회적인 교류가 전혀 필요 없다는 뜻은 아니다. 고양이도 외로움을 느끼고 관심 받고 싶을 때가 있으며, 그럴 때 보이는 행동도 따로 있다. 고양이가 보호자의 관심을 받고 싶을 때 하는 행동은 다음과 같다.

큰 목소리로 길게 운다

고양이가 갑자기 어미 고양이를 찾듯이 “냐~옹” 하고 크고 긴 울음소리를 내는 경우가 있다. 이는 외로움의 표현 또는 보호자의 관심 요구라고 할 수 있다. 너무 자주 울면 습관이 될 수도 있어 어느 정도는 무시할 필요가 있다. 그러나 긴 시간 외출 후 돌아왔을 때 이러한 행동을 보인다면 자신을 바라봐주는 것만으로도 만족할 수도 있으니, 일단 고양이에게 주목하고 충분한 애정과 관심을 표현해주는 게 좋다.

갑자기 물건을 떨어뜨린다

책상이나 선반 위에 올라가기만 하면 툭툭 물건을 쳐내 떨어뜨리거나 심지어는 가만히 있다가도 보호자와 눈이 마주치면 옆에 있는 물건을 떨어뜨리는 경우가 있다. 이는 호기심이 강한 고양이가 탐구본능에 의해 하는 행동이기도 하고, 보호자의 반응을 보기 위한 것도 있다. 보호자의 관심을 받고 싶어 하는 고양이들은 이러한 방법으로 관심을 끌기 때문에 고양이가 물건을 떨어뜨리는 것을 멈추게 하려면 가급적 반응을 하지 않는 게 좋다.

계속해서 방해한다

노트북을 하거나 TV 또는 핸드폰을 볼 때 얼굴을 밀고 들어오거나 옆에 앉아버리는 등으로 다른 곳에 집중하고 있는 집사의 관심을 끌기 위해 다양한 방해 공작을 펼치는 경우가 있다. 이는 “나 좀 봐”, “나 여기 있어”와 같은 마음으로 보호자의 관심을 유도하려는 행동이다. 급한 일이 아니라면, 잠시 하던 일을 멈추고 놀아주는 게 좋다. 충분히 놀아준 뒤에는 고양이가 알아서 혼자만의 시간을 보낼 것이다.

졸졸 쫓아다닌다

외로움이 많은 고양이는 보호자의 곁을 계속 쫓아다닐 수도 있다. 이러한 행동을 하는 이유는 보호자 곁이 가장 안심이 되는 공간이라고 생각하기 때문이다. 또한, 보호자를 엄마 고양이로 생각하고 있을 가능성이 높다. 평소와 다르게 유난히 쫓아다닌다면 외롭다는 신호다. 고양이가 스스로 곁을 떠날 때까지 함께 있어주는 게 좋다. 또한, 혼자살고 있다면 귀가 후에는 고양이와 시간을 충분히 갖는 게 중요하다.

머리로 사람을 민다

얼굴과 이마를 보호자에게 가져다 댄 다음 품에 파고드는 행동을 한다면, 쓰다듬어 달라고 응석부리는 중이다. 머리를 미는 행동 또한 보호자에 대한 대표적인 애정표현 중 하나다. 고양이 사회에서는 자신보다 우위에 있는 상대에게 존경을 담은 애정표현으로 박치기를 한다. 집에서 활동하는 반려묘의 경우 자신을 매일 돌봐 주는 보호자를 엄마처럼 생각하고 머리를 부딪치는 행동을 할 수 있다. 이땐 박치기와 함께 골골송도 부르는 경우가 많다.

쭙쭙이나 꾹꾹이 같은 행동을 한다

고양이의 쭙쭙이와 꾹꾹이는 꼬물이 시절 엄마 고양이의 젖을 앞발로 꾹꾹 누르며 먹었던 행동의 흔적이다. 고양이가 꾹꾹이를 하는 이유는 엄마 젖을 먹을 때와 같은 편안함을 느낄 때, 그리고 어미가 그리울 때인 것으로 알려졌다. 보호자를 엄마 고양이라고 생각하며, 관심과 애정을 요구하는 것이기 때문에 그만큼 신뢰와 안정감을 느끼고 있다는 뜻이다. 엄마의 보호를 받고 싶은 기분에 젖어 있는 것이므로 부드럽게 쓰다듬어 주면 된다.

배를 보이며 드러눕는다

다른 일에 집중하고 있는 보호자 앞에 다가와 갑자기 드러눕고서 빤히 보호자의 얼굴을 바라본다면 이는 “놀자”, “나한테도 좀 관심 가져봐”, “쓰다듬어도 좋아”와 같은 의사표현이라고 생각하면 된다. 고양이는 아기 시절부터 배가 고프거나 심심하면 엄마 고양이에게 배를 보이는 경향이 있다. 그러니 고양이가 배를 보이는 동시에 몸을 흔들거나 꼬리를 파닥거린다면 하던 일을 잠깐 멈추고 쓰다듬어 주도록 하자.

사람

몸에 발을 갖다 대거나
부비부비를 한다

고양이가 집사의 팔과 다리에 발을 갖다 댄다는 것은 관심을 원한다는 명백한 신호 중 하나로, 고양이들만의 방식으로 꽤 적극적인 의사를 표현한 것이다. 또한, 보호자의 관심을 바랄 때 울면서 다가와 몸을 비빈다. 특히, 보호자가 귀가했을 때의 부비부비는 “기다리고 있었어”, “어서와”라는 의미가 담겨 있으며, 평소보다 더 세게 몸을 비볐을 때는 “사랑해”와 같은 애정 표현의 의미가 담겨있다.

꼬리를 바싹 들고 다가온다

고양이가 꼬리를 세우고 보호자에게 다가가는 행동은 아기 시절의 흔적이며, 보호자가 쓰다듬어주길 바랄 때 하는 행동이다. 때문에 보호자를 바라보면서 꼬리를 세우는 행동은 보호자의 관심을 바라는 마음의 표현이다. 가령 외출 후 귀가했을 때나 긴 낮잠 뒤 보호자와 마주했을 때 꼬리를 바싹 들고 다가올 수도 있으니 이때 고양이가 좋아하는 부위를 쓰다듬어 주면 고양이의 행복한 기분을 더 높여준다.

평소보다 가까이 앉아 있다

고양이가 보호자와 함께 있고 싶거나 관심을 받고 싶을 때는 보호자와 아주 가까운 거리에 있기도 한다. 이는 “옆에 있고 싶다”라는 솔직한 마음을 행동으로 표현한 것이다. 특히 애교 없는 고양이도 나이가 들면 애교가 점점 많아지며 의사표현을 적극적으로 하는 경향이 있다. 이는 고양이도 나이 들면 체력과 기력이 떨어져 불안해지기 때문이다. 따라서, 고양이가 어느 순간부터 거리를 좁혀 오면 보호자에게 의지하는 것이니 되도록이면 같이 있어주도록 하자.